Gerhard Arno Max Palitzsch
Gerhard Palitzsch, born on 17 June 1913 at Großopitz, died on 7 December 1944 in Budapest, was born into a farming family. He joined the NSDAP and the SS in 1933. The latter meant he could serve right away as a concentration-camp guard. He then became a non-commissioned officer and arrived at Auschwitz on 20 May 1940 with 30 self-chosen civil offenders. These thirty criminals were the ones there to receive the lowest identity numbers.
Palitzsch’s speciality was to execute people with a shot in the back of the head. His intentional arrival at the Auschwitz concentration camp and 945 days spent there were reported in detail by a Polish resistance fighter, Witold Pilecki, after his escape in 1943. Palitzsch had a hand in murdering some 20,000 people. He shot several Polish officers dead for refusing to kiss his boots. He was also involved in the first mass execution with Cyclone B gas in September 1941, costing the lives of 900 Soviet prisoners of war. The gassing occurred in the infamous penal Block 11.
Palitzsch feleségével és két kiskorú gyermekével az auschwitzi koncentrációs tábor mellett lakott. Felesége 1942 nyarán tífuszban meghalt. Ettől kezdve egyre több alkoholt ivott és rendszeresen megerőszakolt női rabokat, többek között a cigánytábor rabjai közül is. Egy alkalommal tetten is érték, ezt követően „fajgyalázás” vádjával letartóztatták. Az ezt követő vizsgálat lopásokat és korrupciót is rábizonyított. Palitzschot rövidebb ideig a 11-es blokkba zárták, ahol találkozhatott korábbi rabokkal, akiket itt már az érintettek legnagyobb meglepetésére magától értetődően tegezett. 1943. október 1-én büntetésből egy Brünn melletti koncentrációs táborba helyezték át. Egy hónappal később újra letartóztatták lopás és fajgyalázás vádjával. Több éves börtönbüntetésre ítélték, amelyet a danzig-matzkaui SS-büntetőtáborba kellett volna letöltenie, azonban 1944 nyarán egy Wehrmacht-büntetőalakulathoz került. A Budapest védelméhez kapcsolódó Karola-állásban, Hatvantól északra esett el 1944. december 4-én. Ugyan nem a kitörés során halt meg, de halála Budapest ostromához köthető.
Hungary had several mass murderers at work in the Second World War. Palitzch was among the ghastiest. Almost all his crimes were committed as official tasks that redound not only on him, but on the system he sought to protect in Budapest at any cost.
